Echtpaar Feith viert diamanten huwelijk tussen de coniferen

VORDEN – “Waarom wil je weten waar bij ons de eerste liefdesvonk oversloeg, waar we in al die jaren hebben gewoond, wat we in ons leven allemaal hebben gedaan en hoeveel kinderen en kleinkinderen we hebben? Wat hebben de lezers daaraan? Laat hen maar weten dat de vrijwilligers in ons unieke pinetum De Belten onmisbaar voor ons zijn. Vermeld dat maar en zet het centraal in het artikel.”

Door Jan Hendriksen

Rhijnvis Feith (86) en Beate Feith–Schnitger (81) waren op woensdag 28 mei zestig jaar getrouwd. Toen communicatiemedewerkster Margreet Arends van de gemeente Bronckhorst vroeg of burgemeester Patrick van Domburg hen namens de gemeente mocht komen feliciteren met dit heuglijke feit, zei het diamanten echtpaar volmondig ja. Zo kon de kersverse burgemeester van Bronckhorst meteen kennismaken met hun levenswerk én met de vrijwilligers die onmisbaar zijn voor het pinetum aan de Wildenborchseweg – precies zoals Rhijnvis en Beate het graag wilden. En zo geschiedde. 

Hoewel? Burgemeester Van Domburg wilde ook graag weten wanneer Rhijnvis en Beate in Vorden waren neergestreken, wat hun levensloop was geweest en hoe het pinetum tot stand was gekomen. Tot genoegen van het jubilerende echtpaar vond dat alles plaats in het bijzijn van de vrijwilligers, die steevast op woensdag hun ‘werkdag’ in het pinetum hebben. Eenmaal gearriveerd werd Van Domburg door Rhijnvis, gekleed in werkkleding, met een golfkar naar het koffiehuisje van het pinetum gebracht. Daar wachtten Beate en acht vrijwilligers hem op. 

Rhijnvis vertelde de burgemeester dat zij in 2000 in de Wildenborch waren neergestreken, waar zijn ouders eind jaren vijftig waren komen wonen en het pinetum hadden opgericht. “We hebben in talloze landen over de hele wereld gewoond: Engeland, Amerika, Australië, Suriname en Syrië. Rhijnvis had namelijk een managementfunctie bij Shell en het toenmalige dochterbedrijf Billiton,” vertelt Beate, terwijl ze de burgemeester en vrijwilligers trakteert op een onvervalste Vordense ‘zwanenhals’ van bakker Van Asselt. “Die lekkernij is iets typisch Vordens, net als ons pinetum,” voegt ze toe. 

Rhijnvis werd in Den Haag geboren maar verhuisde op eenjarige leeftijd met zijn ouders naar Indonesië, waar hij geïnterneerd werd in Japanse kampen. Op zevenjarige leeftijd keerde hij met zijn ouders terug naar Nederland. Beate werd geboren in Enschede. Het paar ontmoette elkaar op een bruiloft van wederzijdse kennissen. “Van een bruiloft kwam een bruiloft,” zegt Rhijnvis lachend. Na ruim een jaar verkering stapten ze in het stadhuis van Enschede in het huwelijksbootje. Het huwelijksfeest werd groots gevierd in de tuin van het ouderlijk huis van Rhijnvis in de Wildenborch. Samen kregen ze twee dochters en inmiddels zijn ze trotse grootouders van zes kleinkinderen. 

Coniferen
Daar was Rhijnvis’ vader, Pieter Rutger Feith, in 1961 begonnen met de aanplant van het pinetum. Op twee hectare bosgrond in de Wildenborch verzamelde hij in de loop der jaren maar liefst vijftienhonderd verschillende coniferensoorten. “Het woord pinetum is afgeleid van Pinus, Latijn voor den of pijnboom. Maar de term staat voor een verzameling coniferen,” legt Beate uit, terwijl vrijwilligster Rikje Wargerink–van Donk nog een kop koffie voor iedereen inschenkt. 

Overtuiging
In 1974 werd het pinetum ondergebracht in een stichting met een bestuur dat deels nog steeds uit leden van de familie Feith bestaat. Achter de inzet van Rhijnvis en Beate schuilt de overtuiging dat iets moois als het pinetum niet verloren mag gaan en voor iedereen toegankelijk moet zijn. Pinetum De Belten telt momenteel nog circa 950 verschillende coniferensoorten. Het terrein is vrij toegankelijk voor publiek. “We vragen geen entree, maar wel of bezoekers een bijdrage willen achterlaten. En we zijn trots op ons kleine team van acht vrijwilligers die wieden, maaien en snoeiwerk doen. Ze zijn onmisbaar voor ons. Ze moeten dan ook op de foto,” aldus Rhijnvis, wanneer hij samen met de burgemeester een rondgang door het pinetum maakt.