Het hoe en waarom van schrikkeldag
Teksten door Liesbeth Spaansen
De schrikkeldag werd in 46 voor Christus ingevoerd door Julius Caesar. Hij hervormde de Romeinse kalender en omdat de aarde 365 dagen en ongeveer zes uur nodig heeft om rond de zon te draaien, laste hij eens in de vier jaar een schrikkeldag in. Zo kon het tekort van vier keer zes uur worden weggewerkt; scricken betekent 'lopen met grote passen'. Toch bleek Caesars berekening niet helemaal te kloppen en bleek er in de zestiende eeuw een verschil te zijn van tien dagen. Paus Gregorius XIII zorgde voor een inhaalslag en op 4 oktober 1582 ging men meteen over naar 15 oktober 1582 en eeuwjaren mochten geen schrikkeljaar meer zijn, behalve de door 400 deelbare.