Vordens tweetal goed voor 20.000 euro aan KWF Kankerbestrijding
SportErik Bouwmeester en Jeannette Hermsen nemen met succes aan Alpe d’HuZes deel
Door Jan Hendriksen
VORDEN – Samen waren ze goed voor maar liefst 20.000 euro die Erik Bouwmeester en Jeannette Hermsen aan het KWF Kankerbestrijding konden schenken. Beiden namen afgelopen woensdag en donderdag deel aan Alpe d’HuZes. Het fiets- en loopevenement voor KWF Kankerbestrijding dat op de beroemde Franse berg Alpe d’Huez plaatsvond en door corona de afgelopen twee jaar gecanceld werd. Onder het motto ‘Opgeven is geen optie’ fietsten, liepen of wandelden 4500 deelnemers de Alpe d’Huez tot zes keer op en af. Ze deden dat alleen of met een team.
Erik Bouwmeester (59) en Jeannette Hermsen (55) maakten onderdeel uit van de het team Big Challenge. Deze groep was goed voor in totaal 1.650.000 euro. De gehele actie bracht vorige week 16.500.000 euro op. Naast de sportieve uitdaging hadden Erik Bouwmeester en Jeannette Hermsen ook de uitdaging om zoveel mogelijk sponsorgeld te verzamelen en daarmee een bijdrage te leveren aan onderzoek naar kanker. En dat deden ze met het grote inzamelbedrag van 20.000 euro. Met dank aan al die tientallen donateurs die een schenking deden.
Jeannette liep woensdag het veertien kilometer lange traject. Erik beklom de bekende Alpe d’Huez over een lengte van veertien kilometer met haar 21 genummerde haarspeldbochten, 1061 hoogtemeters en een gemiddeld stijgingspercentage van bijna acht procent uit de Tour de France, donderdag maar liefst zeven keer fietsend. En daarmee was de goed getrainde ‘wielrenner’ van de Vordense Rijwiel- en Toer Club (VRTC) de 8 Kastelenrijders een van de weinige deelnemers die de berg zo vaak beklom.
Dit hadden we voor geen goud willen missen
Meedoen aan Alpe d’HuZes staat garant voor een unieke ervaring. En dat werd het. Zowel als deelnemer als vrijwilliger, want Jeannette was donderdag een van de vele vrijwilligers. “Het saamhorigheidsgevoel van alle deelnemers en vrijwilligers is enorm. Sommigen noemen Alpe d’HuZes een ‘life changing event’. Je leeft er maandenlang naartoe vanwege je training en fondsenwerving, de prestaties zijn enorm en de voldoening groot. Ook als vrijwilliger is het een unieke ervaring uiteraard - want daar doe je het allemaal voor - draag je bij aan onderzoek naar kanker”, zo verklaarde Jeannette Bouwmeester vrijdagmorgen in alle vroegte toen ze van een wel verdiende nachtrust had genoten.
Reden van deelname
Op de vraag aan Erik Bouwmeester waarom hij aan deze editie van Alpe d’HuZes deelnamen is klip en klaar. “Weet je dat van alle mensen die jaarlijks overlijden dertig procent aan kanker dood gaat? En dat jaarlijks een veelvoud hiervan met kanker te maken krijgt? Daarom moeten we wat doen om dit leed te verminderen en te verzachten. Ik heb in mijn (onze) directe omgeving diverse mensen zien overlijden aan kanker. Mijn moeder Elly kreeg op 46-jarige leeftijd kanker. Ze was moeder van een gezin met vier jonge kinderen. Ze heeft twaalf jaar lang gestreden en geleden en is vervolgens op 58-jarige leeftijd overleden.”
Erik Bouwmeester: ‘Ik heb in mijn (onze) directe omgeving diverse mensen zien overlijden aan kanker’
Ook de schoonzus van Erik en Jeanette, Gerdien Bouwmeester, kreeg in 2016 de diagnose kanker. Erik: “Bij haar stak de kanker in alle hevigheid de kop op. Het bleek een zeer agressieve vorm van kanker te zijn. In een tijdsbestek van maar tien weken tijd werd zij, een gezonde levenslustige vrouw, zorgzame moeder en actieve boerin, door de kanker gegrepen en overleed zij op 54-jarige leeftijd.”
Uiteindelijke aanleiding om aan Alpe d’HuZes deel te nemen was het overlijden van Erik en Jeannette’s vriendin Ellen. Zij kreeg de diagnose borstkanker in 2011. Een heftige ziekteperiode van acht jaar volgde, met veel ups en nog meer downs, van hoop en wanhoop. Ze heeft jaren lang gestreden en geleden en is in oktober 2019 op 56-jarige leeftijd overleden.
“Ellen was zeer actief betrokken bij Big Challenge, omdat Big Challenge laat zien dat de agrarische sector waarin ik werkzaam ben door samenwerking en saamhorigheid een grote bijdrage kan leveren aan het onderzoek naar preventie en behandeling van kanker. Ellen was hier zeer trots op. In september, vlak voor haar overlijden, vroeg Ellen aan mij: ‘Jij doet toch ook mee met Big Challenge aan Alpe d’HuZes?’ Woorden waren toen niet meer nodig: daden! Na twee loze Alpe d’HuZes jaren hebben we vorige week eindelijk ons doel bereikt en mogen ervaren hoe fantastisch en indrukwekkend de deelname was. Dit hadden we voor geen goud willen missen.”