Spelen met belangen; het behendige kat-en-muisspel in de lokale politiek
Met interesse las ik het artikel van 7 april 2023 “Vordense ondernemers willen geen autoluw centrum”. Ik voel me als betrokken Vordenaar genoodzaakt op de inhoud te reageren. Waarom? Niet alleen omdat ik Vorden een mooi, groen, veilig en levendig centrum gun. Ook omdat ik een patroon zie in hoe de gemeente Bronckhorst te werk gaat.
De Vordense Ondernemers Vereniging (VOV) wil meepraten over de plannen van Vitale Kern Vorden (VK) en de gemeente Bronckhorst. De eerste vraag die bij mij opkomt, is waarom de VOV niet een even belangrijke partij in deze plannen is als VK
. Want een vitaal, levendig dorp is de toekomst. Een dorp dat aantrekkelijk is voor jonge Vordenaren om te blijven wonen. Een dorp dat aantrekkelijk is voor de toeristen die Vorden in grote getalen bezoeken. Belangrijk voor de huidige generatie die in een leefbaar dorp wil wonen. Maar dan heb je wel een dorpscentrum nodig met gezonde ondernemingen. Dus laat de stem van de ondernemers niet verloren gaan in schijninspraak. Dat de gemeente volgens het boekje alle partijen hoort, maar er niets mee doet. Ik citeer: “Onlangs werd bekend dat de gemeente Bronckhorst en Vitale Kern Vorden overeenstemming hebben bereikt over het concept-projectplan voor het centrum van Vorden. … Zodra het voorwerk is afgerond (let op: door de gemeente en de Vitale Kernen), zullen de direct aanwonenden en de betrokken ondernemers gehoord worden. Daarna wordt een definitief plan gemaakt.”
NEE! De gemeente bereidt een plan voor dat in het eigen straatje past, en organiseert voor de vorm nog een info-avond voor andere belanghebbenden. Volgens het boekje is iedereen gehoord, toch? En is ‘gehoord worden’ wel helemaal hetzelfde als inspraak hebben en mee mogen denken? Nogmaals, waarom heeft de VOV niet een belangrijke stem in deze plannen?
Ik vind Vitale Kernen een mooie club die goeds doet voor het dorp, maar het wordt door de gemeente ook ge-/misbruikt om plannen door te duwen. Op de website van Vitale Kernen staat: “Meer bomen, struiken, hagen en perkjes moeten de kwaliteit en de waarde als winkelgebied en toeristisch centrum doen vergroten.” De voorkeursrichting is meteen duidelijk en de gemeente maakt daar handig gebruik van. Vitale Kernen krijgt onterecht meer voeten aan de grond dan een minstens zo belangrijke groep, de Vordense Ondernemers Vereniging. Maar die vertegenwoordigen andere belangen, en die komen de gemeente kennelijk niet zo best uit. “Er zijn soms tegenstrijdige belangen, je kunt het niet iedereen naar de zin maken. Het beste voor Vorden staat voorop.” Dit zijn inmiddels legendarische woorden van de gemeente Bronckhorst, ditmaal uitgesproken door wethouder Peppelman.
Dit staat voor mij inmiddels bekend als “we hebben een sterke voorkeur voor de plannen, daarin zijn we al een eind op weg in de ontwikkeling, en we hebben geen zin in andere inbreng die de plannen dwarsbomen”. Het argument ‘we kunnen het niet iedereen naar de zin maken’ is voor de gemeente een prachtig bruikbare uitspraak. En wat is het beste voor Vorden? Dat is ook weer een politieke, nietszeggende uitspraak waarmee om de hete brij heen gedraaid wordt. Ik vind een gezond winkelcentrum héél belangrijk voor Vorden.
Er is een spanningsveld tussen de bereikbaarheid en de verkeersveiligheid. Zeker. De ondernemers hebben - te lezen in het betreffende artikel - goede ideeën naar voren gebracht, maar ik kan u op een briefje geven dat hier niets mee gedaan wordt. Waarom? Omdat ik in hetzelfde schuitje heb gezeten toen de plannen ontwikkeld werden voor de nieuwbouw van Het Kompaan aan de Almenseweg. Daarin ben ik betrokken geweest, maar door eenzelfde handelswijze van de gemeente beschadigd geraakt. Als je ideeën niet in dezelfde lijn passen als de ideeën van de gemeente, dan ben je per definitie de ontevreden burger, die onheuse argumenten naar voren brengt, die de dingen verkeerd ziet, die de dingen verkeerd begrijpt. Dat Het Kompaan hier deze plannen ging uitvoeren, was allang met de gemeente Zutphen afgetikt. Maar de gemeente wekt de illusie dat alles volgens het boekje is uitgevoerd. Dat de plannen niet allang een voorkeursrichting hadden. Het bestemmingsplan staat bol van het prachtige proces op papier, terwijl achter de schermen walgelijke politiek is uitgevoerd.
Je staat er middenin, maar tegenover een rechter kun je het nooit hard maken. Op andere dossiers heeft de gemeente Bronkhorst voor een plattelandsgemeente ook al een behoorlijke staat van dienst bij de Raad van State. De gemeente Bronckhorst staat niet op zichzelf. Op 6 april 2023 plaatste De Stentor een artikel over de bouw van een stroomhuis in Lengel (gemeente Montferland). Buren voelen zich belazerd vanwege ‘schijninspraak’; alles was allang besloten. Het is blijkbaar een handelswijze in lokale politiek om plannen door te voeren. Om vooral niets te hoeven doen met constructieve of wezenlijk belangrijke inbreng van anderen.
Ik besluit mijn brief met twee wensen. Ik wens de gemeente Bronckhorst een meer open blik en een cultuurverandering in het ambtelijk denken. Het is goed om plannen te ontwikkelen, maar het is nog beter om oprecht open te staan voor participatie.
Mijn tweede wens is gericht aan eenieder die de gemeente Bronckhorst op zijn/haar pad tegenkomt: Ik wens je wijsheid toe; laat je niet van de wijs brengen en draag constructief bij aan mooie toekomstplannen voor deze prachtige gemeente. Alleen samen bereiken we het beste voor onze omgeving. Wat het beste is? Die vraag kunnen we alleen in gezamenlijkheid beantwoorden.
Gerdie Bloemendaal uit Vorden