Meer diversiteit nodig in de politiek: ‘De lokale politiek is nog grijzer dan op landelijk niveau’

29 oktober 2024, 06:41 Politiek

WINTERSWIJK - Het gevoel dat de politiek vooral een mannenwereld is, leeft nog steeds. Robin Bruining en Inge klein Gunnewiek willen dat doorbreken. Op 19 november houden zij een bijeenkomst in Winterswijk voor vrouwen uit de Achterhoek die willen ontdekken hoe ze hun steentje kunnen bijdragen. “Of dat nu in de schijnwerpers is, of liever op de achtergrond.”

Door Noa Staverman

Beide vrouwen zijn al jaren actief voor de VVD. Robin Bruining: “Ik heb altijd al interesse gehad in de politiek. Toen ik in Azië woonde, voelde ik de drang om iets voor de maatschappij te doen. Als je dat lokaal wilt, kom je al snel in de politiek terecht.” In 2021 werd ze lid van de partij. “Je kunt tijdens de verkiezingen stemmen, maar je kunt ook iets meer doen dan dat. Toen ik lid werd zeiden ze: ‘Dit is een trein waar je instapt, en die stopt niet meer met rijden’, en dat bleek inderdaad zo te zijn, want ik ben er nog steeds.” Ook voor Inge klein Gunnewiek is de VVD geen onbekend terrein. “Voordat ik terecht kwam in de politiek was ik zelfstandig belastingconsulent en organiseerde ik veel bijeenkomsten met vrouwelijke ondernemers.” Na een gesprek met een van hen over haar politieke betrokkenheid, zat ze twee weken later al in de commissie. “Twee jaar later waren de verkiezingen, en werd ik raadslid. Inmiddels ben ik projectleider op het gebied van woningbouw, daarnaast ben ik ook statenlid voor de VVD.”

Meer vrouwen in de politiek
Het aantal vrouwen in de politiek blijft achter. “In Winterswijk is ongeveer een derde van de gemeenteraad vrouw.” Veel mannen dus, maar ook de diversiteit in leeftijd is wat beperkt. “Naar mijn idee is de lokale politiek nog grijzer dan op landelijk niveau. Daarom wil ik graag meer jonge mensen, vooral vrouwen, betrekken bij de politiek.” Maar ziet het ideale politieke landschap er volgens Robin en Inge er dan uit als een exacte verdeling tussen man en vrouw? Volgens Inge niet. “De beste persoon moet op de juiste plek zitten, geslacht of leeftijd moet daarin geen rol spelen. Maar als je zorgt voor diversiteit, leer je veel meer van elkaar. Dat vind ik heel erg belangrijk.”

“Een diverse verdeling tussen geslacht en leeftijd maakt het interessanter. Als er alleen maar mannen zitten, kan dat intimideren zijn voor sommige vrouwen.” Robin bevestigt dat. “Toen ik me aanmeldde bij de VVD, werd ik eerst gebeld door een vrouw, toen werd ik uitgenodigd op gesprek door twee vrouwen, en daarna heb ik een gesprek gehad met Inge op het terras. Voordat ik überhaupt politiek actief werd, heb ik alleen maar vrouwen gesproken. Dat was voor mij, toen als 18-jarige jonge vrouw, erg prettig.” Met de bijeenkomst willen ze vooral laten zien dat de politiek laagdrempelig kan zijn. “De politiek is helemaal niet eng, en eigenlijk juist heel gezellig.”

Oneindig veel mogelijkheden
De politiek biedt veel kansen voor vrouwen die zich willen inzetten. “Het hangt er maar net vanaf wat je zelf wil,” legt Inge uit. “Het voordeel van een landelijke partij is dat er veel opleidingen aangeboden worden, van cursussen over liberalisme tot communicatietrainingen. Kijk naar mij: ik begon belastingconsulent, werd later wethouder en ben nu statenlid. Als je wat wil, dan zijn die mogelijkheden er wel.”

Toch brengt de politiek ook uitdagingen met zich mee. Inge merkt dat het vullen van de kieslijsten voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2025 geen gemakkelijke opgave is. “Het is lastig om mensen te vinden die de politiek in willen. Dat komt denk ik deels door de negatieve reacties op sociale media, ook op lokaal niveau. Het is gemakkelijk om van achter je toetsenbordje wat gal te spuwen. Maar als er persoonlijke aanvallen geplaatst worden, doet dat wel wat met mensen.” Robin: “In Winterswijk, een kleinere gemeente, ken je de mensen die dat soort opmerkingen plaatsen vaak zelf ook. Op landelijk niveau heb je niet altijd een gezicht bij de naam, maar op lokaal niveau vaak wel.”

19 november
Op 19 november brengt de groep een bedrijfsbezoek aan het bedrijf van Carolien Nijhuis. Inge: “Ze is een vrouwelijke ondernemer. Met een prachtig technisch bedrijf. Ik vind dat zij op een hele eigen manier leidinggeeft. Dus we gaan bij haar op het bedrijf een kijkje nemen.” Ook D66 raadslid Loes ten Dolle is uitgenodigd als gastspreker. “We gaan samen met de dames die komen in gesprek over wat de politiek inhoudt, wat je zelf kunt bijdragen en wat je kunt tegenkomen in de politiek.”

En of het bij die ene bijeenkomst blijft? “Tijdens die avond zal ik de aanwezigen vragen wat zij nodig hebben. Op basis daarvan willen we verder kijken of er behoefte is aan meer bijeenkomsten, verspreid door de hele Achterhoek. De kracht zit echt in het lokale.”

De avond start op 19 november om 19.00 uur, en duurt tot ongeveer 21.30 uur. Aanmelden kan via mail bij Robin Bruining of Inge klein Gunnewiek.

robinbruining@gmail.com

inge.kleingunnewiek@psgelderland.nl