Dries Kasper: ‘Het was een enorme belevenis’

21 maart 2025, 11:44 Maatschappij

Zeer geslaagde fietstocht voor het goede doel

Door Richard Stegers

VORDEN – Tal van bijzondere foto’s passeren de revue. De telefoon van Dries Kasper (76) uit Vorden staat er vol mee. “Onze fietstocht heeft grote indruk gemaakt, het was een onvergetelijke ervaring”, klinkt het enthousiast. Dries en zijn neef Herman voltooiden een monsterrit van ruim 3.600 kilometer door Vietnam, Cambodja en Thailand. “Het was een enorme belevenis en heel geslaagd gezien het mooie bedrag dat we hebben opgehaald.”

Vlak voor de lange en avontuurlijke fietstocht gaf hij aan niet bang te zijn voor de man met de hamer. Die angst zou ook onnodig zijn geweest, zo bleek na de lange fietstocht voor het goede doel. Dries Kasper en zijn neef Herman Kasper voltooiden zonder grote problemen hun missie en haalden maar liefst 25.000 euro op voor Thai Child Development Foundation (TCDF). De organisatie zet zich in voor kansarme kinderen in Thailand. Het runt een school voor ongeveer 400 leerlingen met een beperking en zorgt voor opvang, scholing en medische zorg. “Financiële steun is zeer gewenst. De kinderen verdienen een kans op een mooie toekomst. We zijn blij dat we daar ons steentje aan hebben mogen bijdragen.”

Het avontuur begon op 24 oktober. De neven zouden die dag vanaf Schiphol vertrekken naar Hanoi in Vietnam. Maar het werd een valse start. “Het visum van mijn neef bleek niet in orde, een flinke tegenvaller natuurlijk. Ik vertrok alleen en Herman kwam een paar dagen later toen zijn papieren wel in orde waren.”

De tocht zelf verliep zonder noemenswaardige moeilijkheden. Fysiek konden de senioren het prima behappen. Een enkele valpartij en wat darmklachten uitgezonderd. Ook materiaalpech bleef ze bespaard op een enkele lekke band na. “Het plan was om van Vietnam via Laos en Cambodja naar Thailand te fietsen. Echter aangekomen bij de grens met Laos kregen we geen visa. Vervelend want we hadden net een flinke tocht met een enorme klim achter de rug.” De sportievelingen moesten noodgedwongen terug.

Ieder nadeel heeft zijn voordeel, zo bleek. “Want bergaf reed het natuurlijk wel een stuk makkelijker, haha.” Het geeft aan hoe ze in het avontuur stonden. Dries en Herman stelden zich flexibel op en kozen zonder mokken voor een alternatieve route. Ze reden dagelijks gemiddeld zo’n 70 kilometer en overnachtten in hotels die ze op de bonnefooi boekten. Tussendoor zagen ze veel van de omgeving. “De hele reis heeft ruim drie maanden geduurd. Er was zeker tijd voor toeristische uitjes. We hebben veel van de landen en het natuurschoon gezien en mooie ontmoetingen gehad. De mensen zijn erg vriendelijk, gastvrij en nieuwsgierig. Ze vonden het reuze interessant en we moesten regelmatig met hen op de foto.”

Het leven in de Aziatische landen is wel heel anders dan in Nederland, zo geeft Dries aan. “Hier is alles bijna perfect geregeld, daar gaat het er heel anders aan toe. Ongeorganiseerd mag je wel zeggen. Het leven speelt zich vooral op straat af. Ze koken, eten en werken er. Dat zorgt voor een speciale sfeer. Maar na zo’n reis besef je pas goed dat we hier onze handen mogen dichtknijpen.”

De neven leerden elkaar tijdens de rit goed kennen. “We zijn heel verschillend, maar hebben het leuk en goed gehad. Ik ben dankbaar dat we dit op deze manier hebben kunnen doen.” Het duo kreeg vanaf 7 januari gezelschap van hun partners Hermien en Mieke. “Al met al was het heel mooi. Een prachtige herinnering.” Heeft Dries al plannen voor een nieuw fietsavontuur? “Zeker. Fietsen is mijn passie. Ik wil samen met Hermien dit jaar beslist nog mooie tochten maken. Maar wel wat dichterbij huis, haha.”