Farm & Country Fair: schapen in polonaise en boomdokters op plein

16 juni 2025, 09:34

IJZERLO – In het weekend van 20, 21 en 22 juni verandert IJzerlo in een levendig decor vol mooie producten, boerderijdieren en verrassende shows: het is weer tijd voor de Farm & Country Fair. Dit plattelandsevenement, uniek in zijn soort in Nederland, biedt drie dagen lang een indrukwekkende mix van dieren, ambachten, demonstraties, streekproducten, shows en educatie. En dat allemaal op tien hectare Achterhoekse grond. Wat in 1996 begon als een initiatief van Erik en Joke Ruesink, geïnspireerd door een Engelse countryshow tijdens een internationale boerenuitwisseling, is uitgegroeid tot een jaarlijks hoogtepunt dat duizenden bezoekers trekt uit binnen- én buitenland. Inmiddels is de hele familie betrokken: hun drie dochters, een vaste vrijwilligersploeg en meer dan 700 mensen maken de fair elk jaar weer mogelijk.

Door Ayla Bennink

Van boom tot plank
Het programma van 2025 staat bol van de verrassingen. Een nieuw pleintje met het thema ‘van plant tot hout' toont de levenscyclus van bomen: van boomkweker tot rietdekker, inclusief een bomendokter en een imposante houtklover. Ook bijzonder: het kooktheater, het hondendorp, en de ringen waarin elke dertig minuten een andere show plaatsvindt, variërend van roofvogels tot para-agility waarbij kinderen mogen meedoen. Op het dierenplein lopen vele paarden- en koeienrassen, schapenrassen presenteren zich in de grote schuur, en zelfs cavia's stelen de show. De boerderij komt tot leven, en dat is precies de bedoeling. Want educatie is een belangrijk speerpunt voor de organisatie.

Herdenken met klaprozen
Een ander indrukwekkend element is het nieuwe oorlogsmonument dat tijdens de fair wordt onthuld. Geïnspireerd door een bezoek aan Normandië, werkte buurman Joop Roelofs de hele winter aan het maken van silhouetten van bevrijders uit de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de openingsavond op vrijdag wordt een krans gelegd, begeleid door een Schotse band en in aanwezigheid van bewoners van een verzorgingshuis uit Dinxperlo, die zelf hebben meegewerkt aan de krans van klaprozen.

Dat een evenement van deze omvang hier in de regio plaatsvindt, is bijzonder. De organisatie benadrukt dat veel mensen uit de buurt het voor lief nemen, terwijl bezoekers uit heel Nederland en zelfs daarbuiten vol verbazing rondlopen. Joke Ruesink en haar dochter Mariël vertellen: “We zijn nog steeds de enige plattelandsbeurs van Nederland, met echte dieren, echte verhalen en echte beleving. Geen braderie, maar een wereld die je even helemaal meeneemt.”
De regelgeving wordt steeds strenger, wat leidt tot het schrappen van onderdelen als kippen, struisvogels en motoren, maar daar laten de Ruesinks zich niet door ontmoedigen. “We zijn trots op wat er wél kan. De fair is een feest voor iedereen.”

Kijken, proeven en beleven
De Farm & Country Fair vindt dit jaar plaats op vrijdag 20, zaterdag 21 en zondag 22 juni in IJzerlo. Tickets zijn verkrijgbaar via de website www.countryfair.nl of gewoon aan de kassa. Het terrein is ruim opgezet, dus ook spontane bezoekers zijn van harte welkom. Laat je verrassen door alles wat er te zien, te doen en te proeven valt: want waar anders lopen schapen in polonaise op een podium? "Tijdens een lezing in Engeland vertelde ik dat we die Engelse schapenshow ook in IJzerlo wilden”, vertelt Mariël. "Ik grapte: hoe moeilijk kan het zijn? Je bouwt een podium en traint die schapen. Bleek de schapentrainer ineens in de zaal te zitten!”
Inmiddels is de polonaise-show een vrolijk hoogtepunt op de fair, met schapen die zijn getraind door zus Joyce en mét goedkeuring en begeleiding van diezelfde Engelse expert. Het volledige programma staat op de website.

countryfair.nl