Voor de microfoon van Kalm An doen jongeren graag hun verhaal

3 december 2025, 12:43 Maatschappij

ACHTERHOEK – Kalm An bestaat twee jaar. Het mediaplatform – onderdeel van Omroep Gelderland – is onder plattelandsjongeren in korte tijd uitgegroeid tot een begrip met online tienduizenden volgers. Een aantal video’s haalde zelfs meer dan een miljoen views: ‘De jeugd op de kaart zetten, dat doen zij super goed.’

Door Luuk Stam

Alleen al op Instagram (@kalmanhe) is de video met Ruben, die op zijn 19de het huis van zijn opa en oma in Nieuw-Wehl kocht, ruim drie miljoen keer bekeken. Ook op TikTok zagen honderdduizenden kijkers Kalm An-verslaggeefster Charlotte van de Kant aankloppen bij de twintiger. Guitige blik in de deuropening: ‘Goeiendag, kom d’r in!’ Volgend videoshot, in de keuken, koelkast geopend: ‘Wil je een biertje? Of wil je rosé?’ Even later op de inhoud: ‘Soms kan ik gewoon niet naar feestjes, dan moet ik de hypotheek betalen.’

Vanuit een spontaan en luchtig vertrekpunt een onderwerp aansnijden dat bij veel jongeren op het platteland leeft, het is Kalm An ten voeten uit. Het online mediaplatform ontstond twee jaar terug als project van de Regionale Publieke Omroepen (RPO). De focus ging op de grensstreek, van Groningen tot aan de Achterhoek. Na een jaar zette Omroep Gelderland als enige door. Inmiddels zijn er weer gesprekken met de collega-omroepen elders in het land, want ook zij zien dat het succes van dit jongerenkanaal blijft groeien.

Charlotte van de Kant is al vanaf de start betrokken bij het Kalm An-project. 

Naar ze toe
Kalm An brengt met korte en speels gemonteerde verticale video’s de belevingswereld van 18- tot 30-jarigen op het platteland in beeld. Dat gebeurt veelal in de Achterhoek: in de keet, op een festival of zoals deze middag op een kleiduifschietbaan in Rietmolen. Aan het woord komt Rico Lankheet, 29 jaar en fanatiek kleiduifschieter. Iets dat veel jongeren in de regio doen? “In mijn optiek nog te weinig”, zegt Lankheet. “Terwijl het veel meer is dan een leuke activiteit voor een bedrijfsuitje. Wij hopen hiermee de sport te promoten.”

Daar kan een Kalm An-video zomaar eens bij helpen. De allereerste reportage is eind 2023 gelijk een knaller, over Drentse vrienden die via een TikTok-kanaal hun liefde voor piratenhits uitdragen. De video krijgt meer dan honderdduizend views. Het levert Kalm An ook direct 1400 volgers op. “Dat was heel gaaf”, blikt projectleider Hermina de Vries terug. “En het grappige was: die jongens hadden zelf al heel veel volgers, maar ze waren nog nooit eerder gebeld door iemand van een krant, een omroep of ander platform. Gewoon helemaal niet.”

Zij voelen die jongeren feilloos aan, snappen die plattelandsvibe

De Vries (53) – opgegroeid als boerendochter in Friesland – werkt al jaren bij Omroep Gelderland, waar ze zich steeds meer op online is gaan richten. Kalm An is daarin weer een heel nieuw hoofdstuk, dat ook landelijk de aandacht trekt. Zo vertelde De Vries er eerder dit jaar al uitgebreid over in de podcast ‘Media van Morgen’ van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek, waar ze in gesprek ging met journaliste Suse van Kleef: “Na die eerste video was het van: wauw, misschien hebben we echt wat in handen.”

Herkenning
De teller staat nu op 20 duizend volgers op Instagram, 37 duizend op TikTok. Dat de video’s op dit moment allemaal uit Gelderland komen, lijkt aan de populariteit niets af te doen. De Vries: “Wij krijgen volgers en reacties uit Zuid-Holland, uit Brabant, uit Friesland. Jongeren hechten niet aan die provinciegrens, die is voor hen helemáál niet interessant. Je zou voor heel Nederland één kanaal kunnen hebben. Veel thema’s zijn hetzelfde, er is volop herkenning.”

Toch is die samenwerking vanuit de verschillende regio’s in de praktijk niet zo gemakkelijk. “Je hebt daarin geen voorbeeld, nog geen structuur”, verklaart De Vries. “Wil je in al die gebieden je dekking hebben qua verslaggevers, dan vraagt dat veel organisatie. Daar moeten omroepen fte’s voor reserveren, zoiets gaat niet zonder slag of stoot. Wij hebben gezegd: we hebben het al héél vaak gehad over het bereiken van jonge doelgroepen, nu zetten we door.”

De vraag die ze veel krijgt: wat is de sleutel van dit succes? “Die ligt echt bij de makers”, stelt de projectleider. In het team van verslaggevers is de pas 22-jarige Larou de Jong uit Neede één van de jonge journalistieke talenten. De Arnhemse Charlotte van de Kant (29, opgegroeid in Didam) is er vanaf de start bij, net als Ricardo Jonker (26) uit Wapenveld. Daarnaast werkt Kalm An met zogeheten buurtmakers, jongeren die tips geven en soms ook beelden insturen.

Op evenementen en festivals is het team van Kalm An niet te missen.

Omarmd
Dat het team van verslaggevers zelf jong is, dat is volgens projectleider De Vries essentieel: “Zij voelen die jongeren feilloos aan, snappen die plattelandsvibe. Dat is minstens zo belangrijk als de journalistieke bagage die je meeneemt. En het werkt, de jongeren hebben ons van begin af aan omarmd. Natuurlijk zijn er momenten dat ook wij ons verbazen of verwonderen, over de gekkigheid die ze soms uithalen. Maar wij staan daar wel open voor. Het is een ontzettend leuke doelgroep, waar heel veel energie en ondernemerschap in zit.” Verslaggeefster Van de Kant: “Wij komen ook niet aan als een journalist die snel een item wil maken. Wij proberen meer onderdeel te zijn van, nemen de tijd om mensen te leren kennen.”

Daarbij komt vaak van het ene onderwerp weer het ander, zoals bij de touwtrekker die ze troffen op een agromatching-event. Daarover gesproken: na een video over een datingapp voor agrarische jongeren, vloog de service van die app eruit. Het was nog maar eens een bewijs dat de jeugd veel waarde hecht aan de Kalm An-video’s. “Je hebt dit vanaf nul opgebouwd, dan is het heel mooi om te merken dat het aanslaat”, zegt Van de Kant. “Wij hebben één van de leukste banen die er bestaat”, voegt haar collega De Jong toe. “Nu staan we bij het kleiduifschieten, dan weer op een tentfeest of bij een jonge boer op het land.”

Op de voet
Met heel wat jongeren is een bijzondere band ontstaan. Zo volgde Kalm An het avontuur van de Velswijkse keet De Dolle Pony rond Koningsdag in Doetinchem op de voet. Net als dat van de Zelhemse band De Droadneagels richting het Regio Songfestival. De jonge bandleden zijn ook zelf trouwe Kalm An-volgers. “De jeugd op de kaart zetten, dat doen zij super goed”, klinkt het bij de muzikanten, die ergens hopen op de terugkeer van de bredere samenwerking binnen dit platform: “Het was juist mooi om ook te zien wat ze daar in het noorden uitvreten.”

Na die eerste video was het van: wauw, misschien hebben we echt wat in handen

Hermina de Vries maakt zich er sterk voor, zoals ze met Kalm An naast de korte video’s ook meer wil gaan zoeken naar verdieping. Studenten denken daarin mee. “Misschien iets van een podcast in een keet, met beeld erbij”, zegt de projectleider. “Wat nu veel gebeurt, is dat we na zo’n opname nog een tijd doorpraten met jongeren, dat zijn dan vaak heel waardevolle gesprekken. Echt dat je denkt van: had hier maar een camera of een microfoon bij gestaan.”