Koen Hermans gaat
wereldtitel verdedigen
Hengeloër rijdt komend seizoen met Dion Rietman als bakkenist
HENGELO – Hij gaat door. Koen Hermans zal in 2026 opnieuw actief zijn in het wereldkampioenschap zijspancross, zo maakte hij donderdag (11 december) bekend. Met het behalen van zijn eerste wereldtitel beleefde de 28-jarige Hengeloër afgelopen seizoen het absolute hoogtepunt in zijn crosscarrière, dit najaar werd hij ook nog eens voor het eerst vader. Hermans – die zijn sport combineert met een fulltimebaan als tegelzetter – overwoog de voorbije maanden te stoppen, maar knoopt er nu toch in ieder geval nog één jaar bij aan.
Dat doet hij met een nieuwe bakkenist, want Ben van den Boogaart – met wie hij de wereldtitel behaalde – is gestopt. Nu stapt Dion Rietman uit Holten bij Hermans in de bak, ook al een gevestigde naam in de zijspancross. Hij vormde tot voor kort een duo met Justin Keuben, maar die zag zich na een zware crash gedwongen zijn carrière te beëindigen. Hermans had wat te kiezen, meerdere (jonge) bakkenisten klopten bij hem aan. Hij koos voor de ervaring van leeftijdsgenoot Rietman, die ook nog eens bijna een streekgenoot is.
De Hengelose wereldkampioen is al van kinds af aan bezig met deze sport, zijn buurman was de dit jaar overleden zijspancrosslegende Bart Notten. Hét grote doel was jarenlang de wereldtitel. Met die titel op zak liet Hermans na de geboorte van zijn zoontje de thuissituatie het zwaarst meewegen in zijn beslissing, zo vertelde de kersvers vader na de bekendmaking ook tegen Motorcrossplanet: “Ik wilde eerst voelen hoe het zou zijn, nu durf ik het aan.” Maar of hij nog járen doorgaat? “Ik kijk ook uit naar leuke dingen doen met het gezin.”