Hermans/Rietman als winnaar op het podium tussen Leferink/Leferink (links) en Sanders/Vincent. Foto: PR
Hermans en Rietman winnen eerste ONK Sidecar Masters
EERSEL/HENGELO – Het zijspancross-seizoen is weer geopend. De eerste wedstrijd in het Brabantse Eersel om de ONK Sidecar Masters werd gewonnen door de kersverse wereldkampioen Koen Hermans met zijn nieuwe bakkenist Dion Rietman uit Holten. Ook de Toldijkse gebroeders Tim en Sem Leferink stonden met een uitstekende tweede plaats op het podium.
Door Willy Hermans
De eerste wedstrijden om de ONK in maart worden steevast als een goede training gezien voor de strijd om de wereldtitel die op 19 april van start gaat in Frankrijk. Ook teams uit het buitenland komen daarvoor graag naar Nederland om hier aan deel te nemen.
Voor Hengeloër Koen Hermans was het een goede graadmeter om te bekijken hoe hij er met zijn nieuwe man in de bak voor staat. Dat Dion Rietman de opvolger van Ben van den Bogaart zou worden was een logische keuze nadat Justin Keuben zijn motorcrossloopbaan door een zware blessure noodgedwongen moest beëindigen en Rietman beschikbaar was.
In de eerste manche waren de Leferinks het snelste weg voor Hermans/Rietman en Wilkinson/Millard. De Britten crashten al snel en aanvankelijk ging de wedstrijd door, maar na enige tijd bleek dat er toch medische hulp nodig was. Hierdoor werd de rode vlag gezwaaid als teken dat de wedstrijd werd afgebroken. Omdat er volgens de reglementen al lang genoeg was gereden telde de stand op het moment van het stoppen, zodat de winst naar Leferink/Leferink ging en Hermans/Rietman zich als tweede klasseerden.
In het tweede deel ging de kopstart naar de Frans broers Prunier voor Hermans/Rietman en Prümmer/Van der Putten. De Leferinks bleven bij de start stilstaan en kregen hun machine pas aan de gang nadat het hele veld al weg was. Zij konden beginnen aan een inhaalrace. Vooraan namen Prümmer/Van der Putten de leiding over en namen een zodanige voorsprong op Hermans/Rietman dat ze op een manchewinst af leken te stevenen totdat bakkenist Loet van der Putten uit de zijspan viel bij een crash en geblesseerd aan de arm raakte. Hermans/Rietman konden hierdoor alsnog de winst van de tweede manche pakken en daarmee ook de dagzege. Als tweede finishten Sanders/Vincent, nog net voor Leferink en Leferink die na een indrukwekkende inhaalrace als derde over de streep kwamen en in het dagklassement tweede werden.
Zaterdag 14 maart volgt de tweede wedstrijd voor de ONK Sidecar Masters in Oss.
Dagklassement Eersel:
1. Hermans/Rietman 95 pnt, 2. Leferink/Leferink 91 p, 3. Sanders/Jens Vincent 79 p, 4. Grondman/Ross Vincent 77 p, 5. Wijers/Hoffmann 74 p, 6. Prunier/Prunier 69 p.