Opa Henk en kleinkinderen maken samen kinderboek

Zelhemmer Henk Wullink (77) vertelde zijn kleinkinderen jaren geleden al over ‘Het hondje en de luchtballon’

Door Luuk Stam

ZELHEM/HENGELO – Zijn zes kleinkinderen zijn er stuk voor stuk mee opgegroeid. Allemaal hoorden ze in hun kindertijd de verhalen van hun opa Henk Wullink uit Zelhem. Hij vertelde onder meer over de zelfbedachte figuur ‘Hendrik de Gaper’, die vervolgens ook een belangrijke rol speelde in het verhaal van ‘Het hondje en de luchtballon’. 

Dat laatste verhaal is nu in boekvorm uitgebracht. Hiervoor schreef Wullink zelf de tekst uit, waarna kleinkinderen Maureen Masselink (24) en Rens Manders (18) het geheel in een modern jasje goten, compleet met kleurrijke illustraties. Op zondagmiddag 13 maart overhandigden de twee kleinkinderen hun opa Henk het eerste exemplaar van het boek tijdens een familielunch in Hengelo ter ere van zijn 77ste verjaardag. 

Het idee om van ‘Het hondje en de luchtballon’ een boek te maken, ontstond ruim een jaar geleden. “Het voelde voor ons alsof er altijd al een boek was”, vertelt oudste kleindochter Maureen. “Maar die personages en alles wat er gebeurde, dat bedacht opa allemaal zelf. Die verhalen zaten in zijn hoofd. Ze waren altijd prachtig en hij wist het zo spannend te brengen. Daarom zeiden wij: we moeten dit op papier zetten.”

In het nu verschenen boek landt er op een mooie zomeravond een luchtballon met daarin een hondje vlakbij de boerderij van de oude boer ‘Hendrik de Gaper’ – die altijd en overal zit te gapen – en zijn vrouw Johanna. “Opa heeft vroeger zo vaak over Hendrik de Gaper verteld dat ik mezelf een beeld van die man ben gaan vormen”, vertelt Maureen. “Ik zag ’m zo fietsen! En ik heb zelfs jarenlang getwijfeld of het niet toch een waargebeurd verhaal was.”

Na kleindochter Maureen en kleinzoon Rens kwamen kleinkinderen Matthijs, Vera, Stan en Giel. Alle zes hoorden ze over ‘Hendrik de Gaper’. Opa Henk vertelde zijn verhalen vaak aan de keukentafel terwijl oma Heddy pannenkoeken stond te bakken. “De kleintjes luisterden aandachtig en hingen aan zijn lippen”, vertelt Maureen. “Wij zijn heel blij dat we opa hier vandaag kunnen verrassen met iets dat voor ons heel dierbaar is.” 

Wullink wist weliswaar dat het boek eraan zat te komen, want hij leverde zelf de tekst aan, maar het stijlvol vormgegeven eindresultaat is voor hem deze zondagmiddag een complete verrassing. “Ik ben erg onder de indruk”, reageert hij. “Zij hebben er heel veel werk van gemaakt, prachtig mooi! Ik heb die verhalen vroeger altijd met heel veel plezier verteld. Het is geweldig om ze nu in deze vorm terug te mogen zien.”

Ook de kleinkinderen zijn er trots op. Zij hebben besloten om het boek op de markt te brengen. Het ligt nog nergens in de winkel, maar is al wel te koop. “Het is zo mooi geworden dat het jammer zou zijn als het alleen binnen onze familie zou blijven”, aldus kleindochter Maureen. “Wij hebben er al die jaren zo van genoten. Hoe leuk zou het zijn als andere ouders of opa’s en oma’s binnenkort hun kinderen of kleinkinderen dit verhaal vertellen?”

De familie geeft het boek in eigen beheer uit. ‘Het hondje en de luchtballon’ kost 12.50 euro en is verkrijgbaar bij boekhandel Bruna in Vorden. Daarnaast is het te bestellen via Maureen Masselink (06-14622313) of door te mailen naar hethondjeendeluchtballon@gmail.com. De avonturen zijn ook te volgen op Facebook: @hethondjeendeluchtballon.