Hengelose feestzaal in Ierse stijl: ‘Ome Harrie zou trots zijn geweest’

Voormalig zaal Langeler in Hengelo is omgedoopt tot O’Harry’s

Door Luuk Stam

HENGELO – Een heuse Ierse pub is het geworden, eentje die dienst kan doen voor feestjes tot zo’n zeventig gasten. Maar deze ruimte is multifunctioneel, want halen ze de mobiele en zeer fraai aangeklede zijwand van deze pub ertussenuit, dan ontstaat er een grote feestzaal met plek voor meer dan driehonderd man. Het geheel heeft een flinke make-over gekregen. Bij die nieuwe look hoort een nieuwe naam. Was het hier aan de Hengelose Spalstraat jarenlang ‘zaal Langeler’, vanaf nu gaat deze zaal als geheel door het leven als O’Harry’s. 

Hiermee geven Rudy Jansen en Karin Hendriks een nieuwe invulling aan dit deel van het Langeler-pand, dat het horecastel vorig jaar kocht. De feestzaal ligt pal naast het pand waarin hun café De Zwaan én hun broodjeszaak Bronckhorster Broodjes gevestigd zijn. Sinds begin dit jaar verhuren zij cafetaria en ijssalon Langeler aan ondernemer Joost Jansen, net als de gelagkamer en het verandaterras. De aangrenzende zaal hebben de nieuwe pandeigenaren in eigen beheer genomen, deze was onder meer al deel van de kermis en de Sinterklaasintocht. 

Veel vraag
O’Harry’s biedt tevens ruimte voor een groter muziekoptreden, zo speelden Bökkers en Keizer hier eind vorig jaar als duo de zaal al plat. Met de nu binnen die zaal gerealiseerde Ierse pub richten Jansen en Hendriks zich met name op de kleinere besloten feestjes. “Voor gezelschappen van dertig tot zeventig man”, klinkt het bij het horecastel. “Dat zijn de aantallen waarvan we bij De Zwaan al een tijd merken dat daar veel vraag naar is. Mensen kunnen zo’n groep thuis niet kwijt of ze willen het gedoe eromheen niet, hier kan het perfect.” 

Een regulier café wordt O’Harry’s niet, daarmee zouden de horecaondernemers immers hun eigen concurrent worden. “Maar een keer op een zondag, of een eerste vrijdag van de maand, het zal zeker weleens gaan gebeuren dat het hier voor iedereen geopend is”, zegt Hendriks over de nieuwe pub, die alles in zich heeft waar de gemiddelde caféganger om vraagt, inclusief tv-schermen voor live voetbal, Formule 1 én karaoke. 

In de nieuwe pub is het wereldberoemde Ierse bier Guinness van de tap te krijgen. Foto: Luuk Stam 

Er is hier Guinness van de tap. Aan de wand komt Hengelo in al z’n facetten langs, van de Remigiuskerk tot de Varsselring en het vroegere gemeentewapen.

Aan de wand in O’Harry’s komt Hengelo in al z’n facetten langs. Foto: Luuk Stam

Maar vooral te zien op de foto’s is één man: Harrie Waenink. De vroegere Hengelose horecaondernemer overleed vorig jaar september. Hij maakte de aankoop van het Langeler-pand nog net mee, de planmakerij rond de invulling ervan niet meer. Bij zijn neef Rudy Jansen was er al direct het plan om de hoofdingang van deze zaal vanaf de voorkant – de zijde van de Spalstraat – naar de zijkant te verplaatsen, nu zijn de pub en feestzaal van O’Harry’s direct vanaf het plein achter café De Zwaan toegankelijk. Daarbij was er de wens om het geheel een eigen look te geven. Maar hoe precies?

“We hadden al een paar ontwerpen laten maken, maar daar was nog niet iets uitgekomen dat echt bij ons paste”, vertelt Hendriks, die de inspiratie uiteindelijk heel dichtbij vond. “Ineens zong Rudy half in zichzelf iets van: ‘O’Harry’s, O’Harry’s.’ Ik zei: wat zing je nou?” Jansen: “Geen idee waar het vandaan kwam.” Hendriks: “Maar toen dachten we wel gelijk allebei van: O’Harry’s, dat is het! We maken er een Irish Pub van! Dat vinden we zelf heel leuk. Zoiets hebben we hier in de buurt nog niet. En het is een mooi eerbetoon aan ome Harrie.”

Op verschillende plekken komen foto’s van de vorig jaar overleden Harrie Waenink terug. Foto: Luuk Stam

Ongedwongen
Wat hij hiervan zou hebben gevonden? “Nou, als Harrie nog had geleefd, dan was dit er niet van gekomen”, stelt Hendriks. Iets dat Jansen direct bevestigt. “Zo’n investering, Harrie was het er niet mee eens geweest. Aan de andere kant: als hij dit nu had gezien, dan had hij het prachtig gevonden. Zo’n kroeg was sowieso helemaal zijn ding. En Harrie vond de cultuur die kant op heel mooi, hij was haast nog meer gek van Schotland dan van Ierland. Dat vrije, dat ongedwongene dat de mensen daar hebben, dat vond hij geweldig.

Waar Waenink graag over vertelde, was zijn verleden bij de mariniers. Het was ook een foto uit die marinierstijd die de basis vormde voor het logo van O’Harry’s. “Met die naam en dat logo viel alles op z’n plek”, vertelt Hendriks. “Dit was precies wat wij wilden, van daaruit zijn we het verder gaan invullen. Dan is het heel leuk om nu al zulke enthousiaste reacties te krijgen, over hoe mooi het is geworden. En hoeveel feestjes we al hebben staan, allemaal via mond-tot-mond. Daarbij hebben we een heel fijne samenwerking met Joost (Langeler, LS), voor bijvoorbeeld een buffet tijdens een feestje. We kunnen hier nu alle kanten op.” 

Alles bij elkaar is het een nieuw hoofdstuk in een lange horecageschiedenis op deze plek. ‘We gaan er alles aan doen om aan de Spalstraat 3 leven in de brouwerij te houden’, schreven Jansen en Hendriks vorig jaar op de sociale media in een persoonlijk bericht na het overlijden van Harrie Waenink. Hun markante voorganger had echter nooit kunnen bevroeden dat deze twee ook dit nieuw aangekochte gedeelte aan de Spalstraat 5 met zoveel ondernemerschap, passie en gevoel voor historie vorm zouden geven. Met O’Harry’s leeft een dorpsicoon voort, geheel in de stijl waar hij zelf zo van hield: “Ome Harrie zou trots zijn geweest.”