Biografie Michiel Kramer is om je vingers bij af te likken

Oud-Harfsenaar André Valkeman volgde kleurrijke voetballer in laatste twee jaar van zijn loopbaan

Door Rudi Hofman

HARFSEN - Roep in een volle voetbalkantine Michiel Kramer en je kunt er vergif op innemen dat uit vele kelen ‘broodje kroket’ klinkt. De dit voorjaar gestopte profvoetballer zal hier altijd mee worden geassocieerd, omdat hij op 21 december 2017 in de rust van Feyenoord-Heracles in het zicht van de camera’s deze snelle hap verorberde. In het boek Michiel Kramer – Het boek dat niet Broodje kroket mocht heten laat auteur André Valkeman zien dat de hoofdpersoon veel meer verdient dan de status van cultvoetballer die menigeen hem toedicht.

“Dus: zie maar hoe je dat broodje kroket in het boek frituurt, als het er maar inzit! Succes.” Met deze woorden sloot Marieke Derksen, dochter van Johan Derksen, ruim twee jaar geleden het telefoongesprek af waarin zij André Valkeman haar zegen gaf om een boek met en over Michiel Kramer te maken.

De in Harfsen geboren en getogen auteur had deze opdracht te danken aan het feit dat hij zich bij uitgeverij Inside in de kijker had gespeeld met onder meer zijn bijdrage aan de biografie over Klaas-Jan Huntelaar. Wat volgens Valkeman ook heeft meegespeeld is dat Michiel en hij qua karakter (”we zijn allebei nuchter”) veel op elkaar lijken, zij in leeftijd slechts één jaar verschillen (37 om 38) en hun gezinssituatie nagenoeg identiek is. Zowel André als Michiel heeft een vrouw en drie zonen.

Jongensdroom
Auteur en hoofdpersoon ontmoetten elkaar voor het eerst in november 2024 in de Markthal Rotterdam. Michiel Kramer is een geboren Rotterdammer die als kleine jongen maar één grote droom had: spelen voor Feyenoord. Als hij op zijn vijfde was ingegaan op het aanbod van televisiemaker Harry Vermeegen om als Rotterdams talent een keer mee te trainen bij zijn favoriete club, dan was die droom misschien al vroeg uitgekomen.

Tot verbazing van Vermeegen hield kleine Michiel de Feyenoordboot af. Hij bewandelde daarna een lange weg om uiteindelijk, na te zijn afgewezen bij Excelsior, op 30 november 2008 zijn professionele debuut te maken bij NAC Breda in de Eerste Divisie. Daarna volgden contracten bij Volendam en ADO Den Haag. De club uit de Hofstad kwam destijds net als in het huidige seizoen uit in de Eredivisie en Kramer wist zich hier in de kijker te spelen bij Feyenoord. In augustus 2015 tekende hij in De Kuip zijn droomcontract.

Hoofdprijzen
Bij Feyenoord speelde Michiel Kramer 71 officiële duels waarin hij 23 keer scoorde. Opvallend is dat hij van de hoofdprijzen die hij met zijn lievelingsclub won, de KNVB-beker in 2016 en het kampioenschap in 2017, de meeste waarde hecht aan de bekerwinst. Voor zijn gevoel heeft hij, zo zegt hij in het boek, met belangrijke doelpunten een grotere bijdrage aan deze prijs geleverd dan aan het kampioenschap. In het kampioensjaar voelde Kramer zich meer toeschouwer dan speler, terwijl hij wel degelijk belangrijke goals maakte zoals de 3-3 in de 99ste minuut uit bij FC Utrecht.

Ontroerende momenten
Waar Michiel en zijn vader Willem in 1999 samen op de Coolsingel het toenmalig kampioensteam hadden toegejuicht, kon Willem in 2016 en 2017 zijn zoon op het bordes van het Stadhuis zien stralen. Dit moeten voor beide Kramers zeer emotionele en ontroerende momenten zijn geweest.

Over zijn aanpak voor het schrijven van het boek zegt André Valkeman: “Ik had me voorgenomen, en daar moest ik me ook strak aan houden van de uitgeverij, om de ingeslagen weg van een wisselvertelling tussen heden en verleden consequent door te voeren. Maar in het heden gebeurde op een gegeven moment zo weinig, dat ik me vertwijfeld afvroeg: Hoe krijg ik dan een climax aan het boek?”

Dit kwam uiteindelijk goed dankzij de afscheidswedstrijd die Kramers laatste club RKC Waalwijk voor hem organiseerde. Op zondag 2 augustus 2026 deden tientallen oud-teamgenoten onder wie Tom Beugelsdijk, Daryl Janmaat. Mike van Duinen en Jerson Cabral en ook voetbalvrienden en familieleden mee.

Kramer Kroketten
Gesteund door de goede sfeer in het Mandemakers Stadion en de speciaal voor de gelegenheid beschikbare Kramer Kroketten durfde André Valkeman het aan om in de rust op het veld Michiel Kramer een broodje kroket aan te bieden. Na enige aarzeling zette de 1.98 lange spits vol overtuiging zijn tanden in de lekkernij. Hiermee had hij voorgoed vrede gesloten met het broodje kroket.

Dat er zoveel bekende spelers meewerkten aan het afscheidsduel bewijst volgens de auteur dat Michiel Kramer geliefd is bij zijn oud-teamgenoten. Voor de trainers met wie hij in zijn loopbaan samenwerkte, geldt dit zeker niet in alle gevallen. Met mensenmensen als Hans de Koning, Fred Rutten en Joseph Oosting kon Kramer prima opschieten. Daarentegen was de relatie met in zijn ogen autoritaire trainers als Gert Kruys en Henk Fraser op z’n zachtst gezegd moeizaam.

Zoete wraak
Waar hij in zijn jeugd bekendstond als een talentvolle stille jongen en een ‘huilebalk’ groeide Michiel later uit tot de zeer uitgesproken, recht-voor-zijn-raapvoetballer die niet schroomde de confrontatie te zoeken als hij het gevoeld had dat hij werd gepiepeld. Het besef dat hij voor zichzelf moest opkomen, kwam na de afwijzing door hoofd jeugdopleiding Marco van Lochem bij Excelsior. Later bij Feyenoord volgde Michiels zoete wraak toen Van Lochems kinderen zijn handtekening kwamen vragen. Hun vader hield zijn lippen stijf op elkaar en kon het blijkbaar niet opbrengen om toe te geven dat hij het destijds verkeerd had gezien.

In het boek dat, zoals vaste Feyenoordvolger en sportjournalist Mikos Gouka het zegt ‘leest als een trein’, komen veel hoofdrolspelers in Michiel Kramers voetbalcarrière aan het woord. Van Hans de Koning tot Fred Rutten en van Tom Beugelsdijk tot Earnest Stewart. Stewart gaf Michiel in 2008 zijn eerste profcontract bij NAC Breda. “Mooi is dat Michiel hen allemaal zelf heeft benaderd of mij aan hun contactgegevens heeft geholpen. Alleen Dick Advocaat heb ik niet kunnen spreken, omdat hij met Curaçao naar het WK moest”, zegt Valkeman.

Mysteries
De tegenwoordig in Deventer wonende auteur weet in Michiel Kramer – Het boek dat niet Broodje kroket mocht heten twee mysteries op te lossen: Van wie kreeg Kramer zijn beroemde broodje kroket in de rust van Feyenoord-Heracles? En wat is het verhaal achter de geheimzinnige voetblessure die Kramer in zijn voetbalnadagen bij RKC Waalwijk vier maanden aan de kant hield? Leuk voor fans van Go Ahead Eagles is dat Kramer, die op 19 april in de Adelaarshorst een wondergoal maakte, de Deventer club bijwijlen ‘de mooiste club die ik nooit gehad heb’ noemt.

Hilarisch is het hoofdstuk Broodje Kroket (2) waarin Valkeman de memoires van de bewuste kroket deelt: ‘Ik heet Te Voert en ik ben een kroket exclusief voor groothandel Sligro’ (…) ‘Ik liep na mijn embryonale fase via een lopende band een crèmekleurige kartonnen doos binnen (met al mijn Te Voert-bloedverwanten).’

Win het boek
Michiel Kramer – Het boek dat niet Broodje kroket mocht heten ligt in de boekhandel en kost 21,99 euro. André Valkeman stelt één exemplaar beschikbaar. Je kunt het boek winnen door deze vraag juist te beantwoorden: Een encyclopedie vermeldt online ten onrechte een doopnaam bij Michiel Kramer, wat is die doopnaam? Stuur je antwoord naar marketing@achterhoeknieuws.nl onder vermelding van ‘Lezersactie Michiel Kramer’. Bij meerdere goede inzendingen bepaalt een loting de winnaar.