Herbert en Mavis Vermeulen zestig jaar getrouwd

VORDEN – Als burgemeester Patrick van Domburg de sfeervolle en feestelijk versierde huiskamer van verpleeg- en verzorgingshuis Villa Nuova binnenstapt, klinkt er hoorngeschal. Hoe toepasselijker kan het zijn om op dat moment Herbert Vermeulen en Mavis Vermeulen-Verhelst te feliciteren met hun zestigjarige huwelijksdag. Het is dinsdag 15 september, Prinsjesdag, en in een ander gedeelte van de huiskamer kijken enkele medebewoners van Villa Nuova naar de rechtstreekse televisie-uitzending vanuit Den Haag, waar Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima net uit de Glazen Koets stappen. 

Door Jan Hendriksen

Herbert (83) en Mavis (80) Vermeulen wonen sinds vorig jaar in Villa Nuova. Ze wonen er als enig echtpaar in het vijf jaar geleden opnieuw geopende Vordense verpleeg- en verzorgingshuis. Dat ze vandaag zestig jaar getrouwd zijn, is duidelijk zichtbaar. Voor de ingang prijkt een prachtig gekleurde, bloemrijke feestboog die familieleden in samenspraak met het personeel van Villa Nuova hebben geplaatst. Feestballonnen, vlaggetjes en enkele prachtige bloemstukken maken het ook in de huiskamer extra feestelijk.  “Het is hier ontzettend fijn wonen. We hebben prachtige kamers en het personeel is heel vriendelijk en attent. We hadden het niet beter kunnen treffen”, laten Herbert en Mavis burgemeester Van Domburg weten. 

Het echtpaar is vanuit Den Haag vorig jaar in Vorden neergestreken, omdat ze vanwege hun zorgindicatie wat dichter bij hun dochter wilden gaan wonen. Herbert werd tijdens de oorlog in Duitsland geboren. Hij werd op driejarige leeftijd geadopteerd en kwam zodoende naar Nederland. Mavis’ geboortewieg stond in Velsen. Ze leerden elkaar kennen tijdens een dansavond. “Vroeger vonden bij de dierentuin in Den Haag, nabij het Malieveld, dansavonden plaats. En daar is de liefdesvonk tussen ons overgeslagen”, vertelt Herbert met een grote glimlach. “En zoals dat gebruikelijk was, hebben we ons voordat we in het huwelijksbootje stapten eerst verloofd”, vult Mavis Herbert aan. Omdat er ook in die tijd moeilijk huizen beschikbaar waren voor jonge mensen, woonden Mavis en Herbert eerst bij een hospita. Na enkele omzwervingen woonden ze bijna 47 jaar onafgebroken op een fijne plek in Den Haag, waar hun zoon en dochter opgroeiden. Tot groot verdriet overleed vorig jaar hun zoon.

Werk
Vele jaren was Herbert werkzaam als binnenhuisarchitect. Daarnaast maakte hij alles wat voor zijn voeten kwam. Zo maakte hij eigenhandig keukens, kasten en stoelen voor familieleden en kennissen. Zelfs een chalet dat op een fijne vakantieplek in Zeeland stond, had Herbert zelf gebouwd. Ook voor speelgoed voor zijn kinderen en twee kleinkinderen, zoals speelhuisjes en bolderkarren, draaide hij zijn hand niet om.

Mavis, die een Engelse moeder had, studeerde talen. Vele jaren was ze als Engelse vertaalster werkzaam voor onder meer enkele internationale bedrijven, zoals Shell en Esso. Haar grootste hobby is lezen. In het verleden had ze bovendien groene vingers. Bloemen en planten waren haar grote passie.

Op vakantie gaan met de caravan was hun grootste gezamenlijke hobby. Zelfs na de coronatijd, toen Herbert en Mavis nog zelfstandig konden wonen, togen ze met de caravan naar familieleden in Engeland. Herbert: “Maar we zijn ook in talloze andere Europese landen geweest, zoals Italië, Frankrijk en Oostenrijk, en naar landen op de Balkan.”

Vorige week dinsdag werd bij Villa Nuova een leuke, feestelijke dag georganiseerd, met aansluitend een etentje met naaste familie en vrienden bij Grand Bistro de Rotonde in Vorden.